Doba děje: 19. století
Místo děje: v krajském městě
Drama vypráví o třech sestrách Olze, Irině a Máše. Celým jejich životem je provází neštěstí a samota. Žijí s bratrem Andrejevem Prozorovovem. Je to najivní muž, který zadluží rodinu, poté si vezme panovačnou ženu Natašu.
V jejich životě se objevuje několi mužů, vojáků. Díky nim Máša podvádí svého manžela. Ale Olga se zamiluje. Její voják je však zabit.
Sestry se chtějí vrátit do Moskvy, kde vyrůstaly. Jejich jediné pobavení – vojáci byli převeleni. Drama končí tím, že všechny zůstávají samy.