- dnešní jazyky se vyvinuly ze starších
- rozpadaly se větší etnické celky - rozpad původní jazykové jednoty
- výpůjčky z jiných jazyků
- jazyky se stále vyvíjí a mění
- nejpomaleji se mění jádro slovní zásoby - předměty, jevy, vlastnosti
- rychleji se mění mluvnická stavba jazyka
indoevropský jazykový kmen
- anatolské jazyky - nejstarší známá větev, z 18. stol. př. n. l., vymřelá
- indoíránské jazyky - sanskrt, romština, hindština, urdština, bengálština, nepálština, kurdština, perština
- řečtina - samostatná skupina - ze 14. stol. př. n. l., 8. stol. př. n. l. - Homér
- italické jazyky - 7. stol. před. n. l. - latina
o románské jazyky - vznikly z latiny - portugalština, španělština, katalánština, rétorománština, francouzština, italština, neapolština, rumunština
- keltské jazyky - irština, skotská gaelština, velština, bretonština
- germánské jazyky - angličtina, skotština, němčina, lucemburština, jidiš, nizozemština, dánština, švédština, norština, islandština
- arménština - z 5. stol. př. n. l.
- tocharské jazyky - vymřelé
- slovanské jazyky - nejstarší záznamy z 9. stol. - staroslověnština
o západoslovanské jazyky - čeština, slovenština, horno- a dolnolužická srbština, polština
o východoslovanské jazyky - běloruština, ukrajinština, ruština
o jihoslovanské jazyky - chorvatština, srbština, slovinština, makedonština, bulharština
- baltské jazyky - pruština (vymřelý), lotyština, litevština
- albánština - záznamy z 15. stol.
- mnoho jazykových rodin nebo izolovaných jazyků, které nelze zařadit
- baskičtina - část Španělska a jihozápadní Francie
- indiánské jazyky, eskymáčtina, japonština, korejština, kavkazské jazyky