Úkolem je důkaz složek látky
Dříve se využívaly pouze chemické metody, dnes většího významu nabývají fyzikální metody.
Pro důkaz látky je nutno dosáhnout pozorovatelné změny.
Při provádění analýzy jsou vedle zkoumané látky přítomny i látky s podobnými vlastnostmi, které reagují stejně jako koumaná látka. Tyto látky se nazývají „látky rušící“. Při analýze se je snažíme odstranit: dělením, maskováním nebo specifickou reakcí.
Dělení (separace) – oddělení rušících látek od látky zkoumané
Maskování: metoda snížení koncentrace rušících látek nejčastěji převedením volných iontů v pevný komplex, který s činidlem nereaguje.
Specifická reakce – využívá výrazné reaktivity činidla se zkoumanou látkou za takových podmínek, kdy rušivé látky nereagují.