Místo děje: Verona, Montava
V italské Veroně vládne nenávist mezi dvěma znepřátelenými rody, Monteky a Kapulety, proto není divu, že se mezi nimi odehrávají časté veřejné šarvátky, což už pěkně štve místního vévodu Escaluse.
Romeo z rodu Monteků je nešťastně zamilovaný do dívky Rosaliny, která ho nechce a místo toho se chce se stát jeptiškou. Aby ji mohl spatřit, vydává se na bál, který pořádají Kapuleti, kde potkává Julii z rodu Kapuletů, do které se okamžitě zamiluje a ona do něho. Julie je už ovšem zaslíbená mladému šlechticovi Parisovi. Jejich láska je ale tak silná, že se domluví s františkánským mnichem Lorenzem a ten je oddá.
Nedlouho po jejich svatbě se odehraje šarvátka mezi Marcuziem (Montek) a Tybaltem (Kapulet), Přestože Romeo tuto šarvátku roztrhne je Mercuzio smrtelně zraněn, a tak v zápalu vzteku Romeo zabije Tyblata. To vévodu už opravdu rozhněvá a Romeo je vyhnán pod pohrůžkou smrti, a proto se ukryje u Lorenza v Matově.
Aby Kapuleti zahnali žal ze smrti Tybalta, sjednají co nejdříve svatbu mezi Parise a Julií, ta ze samého zoufalství chce spáchat sebevraždu, ale Lorenzo jí daruje lektvar, který ji uvede do stavu podobné smrti s tím, že se pak probere a bude moci být se svým Romeem, a tak příbuzní vedou Julii místo na svatbu na pohřeb. K Romeovi se ale nedostane informace o tomto podvodu, a proto ze samého zoufalství ze smrti své milé si koupí jed, jde k jejímu hrobu, kde potká Parise, kterého zabije a poté vypije jed. Julie se záhy probouzí a vidí mrtvého Romeo, nevidí tak jiné východisko než se zabít Romeovou dýkou.
Když se najdou těla, nikdo neví, co se vlastně stalo až na Lorenza, který jim vše vysvětlí. A tak smrt dvou milenců znepřátelených rodů tyto rody usmíří.