Doba děje: asi 19. století
Místo děje: vesnička Vestec
Příběh začíná ve vesničce Vestec. Mladému pastýři Jakubovy se jeho ženě Báře se narodí dcera. Pojmenovali ji po matce. Brzy po narození ji našli na půl mrtvou a od té doby ji říkají, že je podstrčené dítě polednice. Matku to velmi rmoutí, stoná, až nakonec umře. Bára tedy vyrůstá jen s otcem. Není divu že je silná a ničeho se nebojí. Proto ji celá vesnice pomlouvá, říkají, že je divá, a že je to čarodějnice. Báře to ale nevadí a navíc má dva věrné a milující kamarády: neteř faráře Elšku a syna kostelníka Josífka. Elšku ale chtějí provdat za správce, kterého ona nechce. Bára vymyslí lest – až odjede správce domů z námluv, vystraší ho. Převlékne se za strašidlo. Vesnice na to však přijde. Dají ji trest – musí celou noc strávit v kostnici na hřbitově. Bára se nebojí. Márnice ale začne hořet. Vysvobodí ji myslivec, který se jí už dávno líbí a požádá ji o ruku. Vezmou se. I s Eliškou to dopadne dobře. Provdá se za svého milého a ne za správce.