Tato rozsáhlá básnická skladba se dělí na tři části – Peklo, Očistec a Ráj. Je poznamenaná láskou autora k zesnulé Beatrice.
Báseň začíná tím, že básník zabloudí v lese, kde ho ohrožují tři šelmy, které se nazývají Smyslnost, Pýcha a Lakomství. Po této události se stane Vergilius, vyslán Beatrice, jeho průvodcem. Spolu nebezpečím můžou uniknout jen tehdy, jestliže projdou peklem a očistcem. Uprostřed pekelných muk upoutává básníka příběh milenců Paola a Francesky, kteří zhřešili láskou. Na očistci potkávají mezi potrestanými a vladaře. Na prahu ráje autora opouští Vergilius, protože je pohan a nesmí vstoupit. Ovšem ujímá se ho Betrice a umožňuje mu poznat tajemství věčné blaženosti.
Italský spisovatel Dante Alighiery sice patří časově do středověku, ale jeho díla již vykazují znaky renesance.
Dílo Božská komedie je duchovním eposem, nejedná se o komedii. Dílo se původně nazývalo jen „Komedie“; později připojil Dantův životopisec Boccaccio do názvu slovo „Božská“.
Nalézáme zde číselnou symboliku: 3 (3 části, v každé 33 zpěvů, každá sloka 3 verše = terciny)
Inspirace řeckou mytologií.